美國醫療保險體制的諸多弊端一直為人所詬病，在金融危機的沖擊下，更加窘迫不堪。面對越來越高的財政赤字，已經有19個州計劃削減公共醫療保險預算。此外，醫療費用高漲、百姓不堪重負、醫院業務萎縮等現象，也凸顯了美國醫療制度的脆弱性。
美國的醫療保險分公、私兩種，大部分美國人購買商業保險公司的私人醫療保險；老年人、殘疾人、兒童、退伍軍人和貧困人群則享受由政府提供的公共醫療保險。美國人口統計局公布的數據顯示，2007年參加各類醫療保險的人數占美國總人口的84.7％，27.8％的美國人享受公共醫療保險。
自美國經濟陷入衰退以來，針對低收入階層的公共醫療保險計劃的申請量大增；與此同時，美國各州政府卻因為經濟不景氣、財政收入減少，不得不提高公共醫療保險申請的門檻。亞利桑那州居民原來每年只需申請一次公共醫療保險，現在該州卻要求成年人每半年重新一次，有媒體預計，此規定會使申請人數減少4500名。加利福尼亞州州長施瓦辛格建議，將公共醫療保險覆蓋家庭的收入水平從貧困線的100％降至72％。內華達州取消了成年人眼科治療的保險。羅得島州則規定，只有非專利處方藥才可進入醫保。
名存實亡的醫療福利
設在紐約的研究機構聯邦基金6月公布的研究報告顯示，越來越多的美國人醫療保險福利名存實亡。家庭收入的減少迫使很多有保險的人因付不起個人自繳費用而放棄使用保險。該報告指出，2007年，2500萬19歲-64歲的美國人處于保險不足的狀態，即雖有醫療保險，但醫療支出仍然占收入的很大比重。2003年，保險不足的人數僅為1600萬。
65歲以上的美國公民可享受聯邦老年醫療照顧保險（medicare）。醫療照顧和醫療救濟（medicaid）是美國聯邦政府按照1965年通過的《醫療保障法案》建立的兩種社會醫療保險，后者主要針對低收入群體。
聯邦基金助理副總裁薩拉科琳斯表示，高額的醫療保險自繳費用，迫使許多有保險的人生病不去就醫。我們發現，那些醫療保險不足的人，自掏腰包的醫藥費花了很多很多后，會同完全沒有保險的人一樣，幾乎不可能有病前去就醫。例如，有病不看、有藥不抓、放棄定期檢查、不遵醫囑去復診、放棄專科門診等等。她透露，在聯邦基金所認定的醫保不足的2500萬人中，一半是受醫療費用過高的影響，不能完全享受正常醫保。
專門為低收入家庭爭取健康保險福利的非營利組織美國家庭在一份關于美國醫療費用的調查報告中指出，大幅上漲的醫療費用已經對民眾的生活產生。
近1個月點擊量最高文章