因為現在環境的惡化，像我們日常生活在被鉛，汞，苯等污染的環境里，對成人也許短期危害看不出來，但是對許多胎兒或者嬰幼兒就是一種致命的傷害。比如現在裝修污染、汽車尾氣等等，都會造成胎兒死亡或者畸形。比較常見的畸形有兔唇、脊柱裂和先天性無肛門等等。有些甚至會出現連體嬰兒、先天性肢體缺失或者其他奇怪的畸形，這些隨著環境的惡化，已經有越來越多的嬰兒出現了畸形。

許多新生兒也患有各種先天性疾病，比如腦積水、先天性心臟病等等，這些也許更常見。在現實生活中有一些因為醫護人員的過失造成新生兒患上腦癱的例子，當然更常見的是一些孩子一生下來就是腦癱。像這些疾病也許對孩子性命無憂，但是需要長期治療和護理，對許多人來說都是不可承受的經濟壓力。

在懷孕期間，胎兒也面臨各種風險。比如胎兒臍帶打結，羊水過多或者過少，都會造成胎兒危險。個別孕婦會出現子宮倒位甚至子宮破裂，這對胎兒都是致命的。許多藥物對胎兒的健康會是致命的殺手，造成流產或者胎兒停止發育。