２００４年諾貝爾經濟學獎得主愛德華普雷斯科特，是社保問題研究專家。他主張更多地讓個人來管理自己的養老金。

愛德華普雷斯科特多次來到中國。他是自由貿易和對外開放的堅定支持者。他曾和１０００多名經濟學家一起，聯名反對美國的貿易保護。普雷斯科特認為，隨著新興經濟體的崛起，尤其是中國的崛起，美國對這些國家經濟的重要性已不如以前。

美國已不如過去重要

作者：您曾在２００７年同１０００多名經濟學家聯合簽名，抵制對華采取貿易保護主義措施，那么請問您為什么要這么做？

普雷斯科特：一直有觀點認為，若是采取開放貿易，會給美國經濟帶來危害，并且在一段時間，持這種觀點的人一直把矛頭指向日本，而如今，也有人把矛頭指向中國。但是，目前美國國內的這種觀點正在不斷淡化。

作者：您認為實際上貿易保護主義對于美國自身經濟發展的危害更大，而不是對中國危害更大，是嗎？

普雷斯科特：東南亞人口數量占世界總人口比例的６０％，有些東南亞國家如今已經非常富裕，而有些國家的經濟則正在高速發展，其中最為矚目的就是中國。可以說，美國在其他國家經濟發展過程當中的重要程度已不如以往，可供選擇的合作對象也越來越多。

不能用高稅收來保障養老金

作者：有很多人認為，中國的高儲蓄率是由于國內社保體系嚴重不完善造成的，那么您認為這種說法是否屬實？如果中國的社保體系發展緩慢，高儲蓄率對于國內的經濟發展而言，是否有利？

普雷斯科特：這是我研究的一個領域。當前，如何保證退休人士的福利水平已成為各國非常重視的一個問題。隨著中國的人口類型逐步趨向老齡化，民眾在退休之后會獲得何種社會保障已成為十分重要的議題。政府今后可能需要拿出更多的資金來保障退休民眾的福利。

當然，也有另外一種做法，那就是提高稅率水平，而把稅收轉變成為保障老年人福利的長期途徑。

當然，也有些國家采取了其他類型的養老制度，例如澳大利亞以及新加坡就主要依靠儲蓄來保障老年人的福利，他們所采取的是強制性儲蓄措施。在這兩個國家，民眾在業的時候投入得越多，在退休以后所獲得的回報也就越豐厚。

通過稅收來保障老年人福利這種做法存在著不少弊端，這么做會導致更多人失業，而這又會進一步降低產出。我認為，中國已從西歐的做法當中吸取了教訓，這是非常明智的。中國應該建立強制性的儲蓄政策來保證民眾在退休之后仍享受福利待遇，因此，要想保證高速增長，保證產出，需要保持高儲蓄水平。

即使高儲蓄率不能直接促進經濟高速增長，但其卻是經濟實現高速增長的必要條件。

作者：您認為中國是否也應該建立公共醫療體系？就像在印度，每個民眾都可以享受到免費醫療保障，或者是基本醫療保障。

普雷斯科特：此前我研究過新加坡以及泰國的醫療保障體系，要我看來，他們所采取的是美國過去曾經采取過的措施。醫療體系已同國內政治進程緊密聯系起來，盡管這種做法有其可取之處，但支出過于高昂。我們的醫療總支出相當于整個消費領域的２０％，也相當于整個ＧＤp１６％至１７％的比例。

新加坡的情況也大抵如此，但新加坡的醫療保險措施更為完善，所花費的費用也僅為美國醫療體系整個費用的２５％。從某種程度上來看，新加坡普通民眾的生活水平同美國民眾相當，在醫療體系領域，新加坡效率更高。

在美國，政府也并未將醫療體系完全交予私有產業，而醫療政策的制定也主要依靠政府，例如，政府決定了哪些藥品可以上市，哪些藥品藥效更好等。隨著社會的進步，今后人們肯定還會找到更加高效、花費更少的醫療保險制度。