相互保險公司是由所有參加保險的人自己設立的保險法人組織，其經營目的是為各保單持有人提供低成本的保險產品，而不是追逐利潤。相互保險公司沒有股東，保單持有人的地位與股份公司的股東地位相類似，公司為他們所擁有。相互保險公司沒有資本金，也不能發行股票，其運營資金來源于保費，該公司設立前期所需的資金一般是通過借貸等方式由外部籌措；各成員也以其繳納的保費為依據，參與公司的盈余分配和承擔公司發生虧空時的彌補額。
作為現代保險業常見的兩種公司組織形式，相互保險公司與股份保險公司各有優勢。
相對于相互保險公司而言，股份保險公司具有以下幾個顯著的優點：第一，籌集資金、擴展業務規模更為便利。股份保險公司可以通過資本市場來籌集資金，而相互保險公司籌集資金主要來自積累的盈余。第二，激勵機制更有效。股份保險公司可以實行股權激勵機制來吸引關鍵人才。股份保險公司歸股東所有，股東對公司運作比相互保險公司的所有者（保單持有人）有更濃厚的興趣，更關注于公司的經營管理。
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